Singlereis Limburg: wandelvakantie over de Limburgse heuvels

Daar kunnen we heel kort over zijn: wandelen, genieten, ontdekken en uitrusten. Wandelen is de hoofdmoot van deze vakantie, maar voor de andere activiteiten hebben we ook tied zat. Onder begeleiding van de reisbegeleider ontdek jij stad en land in de warmste provincie van Nederland. Deze zomer houden we bij alle activiteiten rekening met de maatregelen rondom het coronavirus. Vrijheid, blijheid én veiligheid. Geen vol programma waar je verplicht aan mee moet doen, maar voor wie wil:

Wilkom in Mestreech, we hopen dat je reis naar het zuidelijkste puntje van Nederland goed verliep en dat je airco op standje vriezer stond; het is tijd om het ijs te breken en je groep te ontmoeten. En de reisbegeleider, niet te vergeten. Daarom verzamelen we bij het hostel, om vanuit daar de groep en de stad te leren kennen. We wandelen met z’n allen en een lokale gids 7 kilometer door de stad en ontdekken, naast meer van elkaar, alle schoonheid rondom het hostel; de 11e-eeuws Bisschopsmolen, waar de unieke geur van versgebakken brood je doet verlangen naar de zondagochtenden van vroeger, en de twee waanzinnige basilieken, waaronder de oudste (nog) bestaande kerk van Nederland. Wanneer de avond valt en je voeten zich willen voorbereiden op de tweede dag, schuiven we aan in het restaurant bij ‘t hostel om al turend over de Maas verder te praten over alles dat we zagen vandaag. Zonder vandaag al te veel gewandeld te hebben, loopt deze dag al hartstikke lekker.

Na jezelf opgefrist te hebben, stap je de tweede dag met een lach het restaurant binnen; er wacht een gezamenlijk ontbijt op je. We genieten van de goede koffie en bespreken de dagplanning. Verrassing: we gaan vandaag wandelen. We wandelen vandaag van Maastricht naar Valkenburg, gedeeltelijk over het Pieterpad. Het leuke aan deze route is dat we voor een groot deel lopen door het Zuid-Limburgse heuvellandschap. Het is alsof je figureert in een aflevering van de Teletubbies, zonder de Teletubbies.

Na flink wat heuvels getrotseerd te hebben, zijn we bijna in Bemelen. Terwijl de zon weerkaatst in de zweetdruppeltjes die ontstaan op je voorhoofd, bereikt de heerlijke aroma van verse koffie je geurzintuigen. Het is tijd voor een koffiestop op een van de mooiste plekjes van de route. Bespreek al het moois dat je zag met je reisgenoten en beeld je in hoe het zou zijn om hier te wonen: zo rustgevend en sereen vind je het bijna nergens. Het is tijd voor het laatste stuk van de route. We lopen van Bemelen naar Valkenburg, terwijl we genieten van wederom een fantastisch kleurenpalet zover het oog reikt. Het fijne aan het beklimmen van een Limburgse heuvel, is dat je op iedere top ziet wat voor moois je de volgende afdaling gaat tegenkomen. Via de oude mergelgroeve, gelegen in natuurreservaat Bemelerberg, komen we op het Mergellandplateau. Hier vind je het beschermde kalkgrasland; een zeldzame grassoort die groeit op kalkgrond.

Tijdens de route door het reservaat stoppen we bij de Geulhemermolen voor een lunchpauze. Hier wacht een Meuleplank, stuk molenaarsbrood of portie Mestreechs Zoervleisj op je. Limburg smaakte nog nooit zo goed!

Omdat we graag willen dat je op dag drie en vier ook nog je nest uitkomt, pakken we aan het einde van de middag – na aankomst in Valkenburg – de trein terug naar Maastricht. Vergeet je mondkapje dus niet, deze is verplichte in het openbaar vervoer. Daar is het tijd om op zoek te gaan naar het restaurant waar we op dat moment met z’n allen gelukkig van worden. Groepsbeslissing, pak die stembiljetten er maar bij!

Blaren doorgeprikt en klaar voor een nieuwe dag? Mooi, je start ‘m wederom goed met een smakelijk ontbijt. Vandaag banen we onszelf een weg door een van de vele prachtige wijngaarden die Limburg rijk is. Het zou barbaars zijn onszelf niet tegoed te doen aan dit speciale druivensap, dus reken maar dat we gaan proeven. In het woord ‘wijnproeven’ zit ‘oe’, net als in ‘groepsreis’. Toeval? Weinig kans. De wijngaard die we vandaag bezoeken is Wijngoed Hoeve Nekum. Hier proeven we verschillende wijnen en horen we precies hoe de wijnen toch zo lekker worden gemaakt. Daarna wandelen we een klein stukje verder en gaan we even de grens over bij het Belgische Kanne. Dit knusse dorpje heeft een paar heerlijke lunchplekken. Goed gevuld wandelen weer terug naar ons hostel.

In de avond is er ruimte voor eigen invulling: ga lekker winkelen in Maastricht, pak het openbaar vervoer naar Valkenburg (denk aan je mondkapje) en ontdek de grotten te voet of per mountainbike of drapeer jezelf over een bankstel in het hostel of op een terras en laad jezelf op voor morgen. Het wordt een goeie dag!

Blaas het zand van je wandelschoenen, veeg dat vlekje rode wijn uit je mondhoek en poets je tanden: het is tijd om fris aan de vierde en laatste wandeldag te beginnen. De vierde dag brengt ons bij de Sint Pietersberg, waar we teruggaan in de tijd en Fort Sint-Pieter bestijgen. Dit imposante bouwwerk ligt aan de zuidkant van de stad en torent hoog boven de Maas uit. Stel je alle nijverheid van bouwers, sjouwers, klimmers en wachters eens voor die hier begin 1700 mee startten. Iedere blik die je werpt op het fort neemt je verder mee terug in de tijd.

We starten deze route, die je ook meeneemt langs de ENCI-groeve – een tropisch en verbazingwekkende groeve die lijkt op de Nederlandse equivalent van de Grand Canyon – bij Chalet Bergrust. Via al het moois op en rondom de Sint Pietersberg, komen we weer terug bij dit mooie chaletje. Hier strijken we neer voor een kop koffie met Limburgse vlaai, om vervolgens naar het hotel te gaan om de spullen te pakken. (10 kilometer over de bergen sjouwen met twee koffers is ook wat veel van het goede, niet?)

Wij merken vaak dat de groep het leuk vindt om nog even in de omgeving te blijven hangen. Voor een gezamenlijke (afsluitende) kop koffie bijvoorbeeld. Dikke tip: laat iedereen stemmen op zijn of haar favoriete Limburgse lekkernij en sluit het weekend af met de delicatesse met de meeste stemmen!